- 第一，知血脉——五代之外，堂兄弟也成了“远亲”，但翻开支谱一看，原来五十年前是一家锅里搅马勺的。
- 第二，知规矩——老谱卷首多半有“家训”“族规”，讲怎么种田，怎么读书，怎么待人接物，那是比法律更早的道德启蒙。
- 第三，知兴替——一姓之兴衰，往往映着一方水土几十年的旱涝丰歉、太平离乱。读谱，其实是读一部微型的地方史。
本文内容整理自传统历法文献，仅供文化学习参考。
农历六月二十三翻黄历，南方祠堂里正在晒谱，北方炕头上老人念叨着“参天之木必有其根”——中国
去年夏天，我在江西婺源一个叫篁岭的村子里，正赶上他们晒谱。那场面我到现在都忘不了。祠堂门口两棵老樟树底下，铺开一领领竹席，上面摊着一本本黄绸布包着的家谱，那纸页被太阳晒得微微卷边，风一吹，哗啦啦地响，像有人在低声说话。旁边几个老爷子蹲着抽烟，偶尔起身翻一页，手指头在纸上摩挲半天，嘴里念叨：“这一支，是康熙年间迁到隔壁县的……”晒谱是江南老规矩，怕梅雨季虫蛀受潮，六月里趁着太阳毒，把家谱请出来见见光，也顺便让族里小辈认认祖宗的名讳。
今天翻开老黄历，农历六月廿三，干支是丙午年丙申月辛亥日，建除十二神恰恰是“平”——平日，吉凶参半，宜祭祀、扫舍、解除。而“宜祭祀”这一条，正是对着家谱来的。在民间讲究里，祭祀和家谱是分不开的一体两面。没有谱，你祭的是谁？有了谱，一炷香才能从祠堂的牌位一路烧到自家堂屋，烧到曾祖、高祖、天祖那一层一层上去，心里才踏实。
中国人为什么重视家谱？我走过那么多地方，听过最打动人的一个说法，是在山西晋城一户人家听来的。那家的老太太把一本手抄的《王氏族谱》放在炕头柜子里，锁了两层布。她说：“人活着，活着，就活成了名字。等我们都走了，名字得有人记着，不然就像水泼在地上，一会儿就干了。”她这话朴素，却说到了根子上。家谱，就是给“活着”这件事兜底的。
各地修谱、用谱的讲究，其实差异不小。我在浙江丽水看过“圆谱”仪式，一族人凑钱请戏班子唱三天三夜，最后一天把新修的谱从祠堂抬出来，游街，锣鼓喧天，那叫“迎谱”。而在山东鲁西南的一些村子，老百姓不叫“修谱”，叫“续谱”——一笔一划把新添的人口填进去，叫“入丁”。记得小时候在山东亲戚家，堂屋墙上挂着一块红布，上面用毛笔写着几代人的名讳，逢年过节上供，得先在这块布前磕头，小孩们管它叫“祖宗单子”。那其实就是最简朴的家谱雏形。
说到底，家谱这东西，核心就三个字：知来处。
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